Englisch Gymnasium · Oberstufe (Jahrgangsstufe 12/13, erhöhtes Niveau) · Verfügen über sprachliche Mittel: Grammatik (gültigen Lehrplan)
Der subjunctive
The committee recommends that every pupil be given a laptop. – Warum heißt es hier be und nicht is, warum give ohne -s? Grund ist der subjunctive, eine besondere Verbform des Englischen. Sie ist selten, aber in formellen Texten, Verträgen, Anträgen und festen Wendungen fest verankert. Der Lehrplan sieht den subjunctive nur im erhöhten Niveau vor. Diese Seite zeigt seine drei wichtigsten Verwendungen, den Unterschied zwischen britischem und amerikanischem Englisch und den Vergleich mit dem deutschen Konjunktiv.
Das kannst du schon: Konditionalsätze I bis III und Mischformen kennst du seit Jahrgangsstufe 6 und 7, I wish und if only seit Jahrgangsstufe 7. Dort hast du if I were bereits kennengelernt – eine Form des subjunctive.
Das kommt noch: Im erhöhten Niveau setzt du den subjunctive in formellen Texten wie Anträgen, Stellungnahmen und formeller Korrespondenz bewusst ein und erkennst ihn in Reden und Rechtstexten.
1. Die Form: Grundform ohne Endung
Der present subjunctive besteht einfach aus der Grundform des Verbs – für alle Personen, auch für he, she und it. Bei be heißt er be, bei Verneinung steht not ohne do.
| Indikativ | subjunctive |
|---|---|
| She goes. | … that she go … |
| He is present. | … that he be present … |
| They are informed. | … that they be informed … |
| He does not leave. | … that he not leave … |
Merke: Den subjunctive erkennst du meist nur an der 3. Person Singular (kein -s) und an be. Bei I, you, we, they sieht er aus wie der Indikativ.
2. Nach Verben und Ausdrücken des Forderns
Am häufigsten steht der subjunctive in that-Sätzen nach Verben, Adjektiven und Nomen, die eine Forderung, Empfehlung oder Notwendigkeit ausdrücken (mandative subjunctive).
| Auslöser | Beispiel |
|---|---|
| insist, demand, require | The union demands that the factory remain open. |
| suggest, recommend, propose | The doctor recommended that he stay in bed. |
| it is essential / vital / important that | It is essential that every voice be heard. |
| the proposal / request that | the request that the meeting be postponed |
Merke: Die Zeitform des Hauptsatzes spielt keine Rolle: The doctor recommended (Vergangenheit) that he stay (subjunctive, keine Rückverschiebung).
3. If I were und andere hypothetische Formen
Der past subjunctive ist nur bei be sichtbar: were für alle Personen. Er steht in irrealen Bedingungen und Wünschen.
| Muster | Beispiel |
|---|---|
| if + were | If I were the minister, I would change the law. |
| I wish + were | I wish he were more honest. |
| as if / as though + were | She talks as if she were the boss. |
| were + Subjekt + to (formell) | Were the plan to fail, the costs would be high. |
Merke: Im Alltag hörst du oft if I was. In formellen Texten und Prüfungen ist if I were die sichere Wahl, besonders in der festen Wendung If I were you …
4. Feste Wendungen
Einige Formeln haben den subjunctive bis heute bewahrt. Sie wirken feierlich oder altmodisch und werden als Ganzes gelernt.
| Wendung | Bedeutung |
|---|---|
| God save the King / Queen | Gott schütze den König / die Königin |
| Long live … | Es lebe … |
| come what may | komme, was wolle |
| so be it | so sei es |
| be that as it may | wie dem auch sei |
| suffice it to say | es genügt zu sagen |
Solche Formeln eignen sich gut für den Schluss eines Kommentars oder einer Rede – sparsam eingesetzt. Be that as it may leitet elegant zu einem Gegenargument über.
5. Sprachreflexion: Englisch und Deutsch im Vergleich
Der englische subjunctive und der deutsche Konjunktiv haben denselben Ursprung, werden aber ganz unterschiedlich verwendet. Im Deutschen dient der Konjunktiv I vor allem der indirekten Rede („Er sagte, er sei krank“), der Konjunktiv II dem Irrealen („Wenn ich Zeit hätte …“). Im Englischen gibt es für die indirekte Rede keinen subjunctive – dort hilft die Rückverschiebung der Zeiten.
| Deutsch | Englisch |
|---|---|
| Er sagte, er sei krank. (Konjunktiv I) | He said he was ill. (Indikativ, backshift) |
| Wenn ich reich wäre … (Konjunktiv II) | If I were rich … (past subjunctive) |
| Es ist wichtig, dass er komme. (veraltet) | It is important that he come. (formell, üblich) |
| Es lebe der König! | Long live the King! |
Außerdem gibt es einen Unterschied zwischen britischem und amerikanischem Englisch: Im amerikanischen Englisch ist der mandative subjunctive verbreitet, im britischen Englisch steht häufig should: The committee recommends that she should be informed. Beide Formen gelten als korrekt.
6. Anwendung: A school council resolution
Resolution of the School Council
Having discussed the results of the pupil survey, the School Council recommends that the canteen offer a vegetarian dish every day and that drinking water be available free of charge in all buildings.
It is essential that pupils be involved in planning the new menu. The council further requests that the head teacher present the proposal to the parents’ association before the end of term. Were the proposal to be rejected, the council would ask for a written explanation. Be that as it may, the council is confident that a solution can be found.
Vokabelhilfe
| Englisch | Deutsch |
|---|---|
| resolution | Beschluss |
| canteen | Kantine, Mensa |
| free of charge | kostenlos |
| involve | beteiligen |
| request | ersuchen, bitten |
| parents’ association | Elternbeirat |
| reject | ablehnen |
| confident | zuversichtlich |
Gut zu wissen: Der Beschluss ist für diese Seite geschrieben. Er enthält fünf Formen des subjunctive: offer, be available, be involved, present und were … to be rejected – dazu die feste Wendung be that as it may.
7. Typische Fehler – und wie du sie vermeidest
| Falsch oder zu informell | Richtig im formellen Text | Warum? |
|---|---|---|
| The doctor recommended that he stays in bed. | The doctor recommended that he stay in bed. | Formell: subjunctive ohne -s (BE auch: should stay). |
| It is essential that he is present. | It is essential that he be present. | Formell: be. |
| They demanded that he doesn’t leave. | They demanded that he not leave. | Verneinung ohne do. |
| If I was you, I would apply. | If I were you, I would apply. | Feste Wendung mit were. |
| He said that he be ill. | He said that he was ill. | Indirekte Rede ohne subjunctive. |
| God saves the King. | God save the King. | Feste Formel im subjunctive. |
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