Deutsch Gymnasium · Jahrgangsstufe 8 · Lernbereich 4 (gültigen Lehrplan)

Tempus, Modus, Genus Verbi: was die Verbform im Text leistet

In der Schülerzeitung erscheinen drei kurze Texte über die Eröffnung der neuen Schulbibliothek. Der erste erzählt: „Plötzlich geht das Licht an, alle klatschen.“ Der zweite berichtet: „Die Bibliothek wurde am Montag eröffnet.“ Der dritte meint: „Es wäre schön, wenn sie auch samstags geöffnet hätte.“ Jedes Mal ist es die Verbform, die den Ton des Satzes bestimmt. Die Formen selbst kennst du schon: Tempora aus der Jahrgangsstufe 5, Aktiv und Passiv aus der Jahrgangsstufe 6, die Modi aus der Jahrgangsstufe 7. Jetzt geht es um den nächsten Schritt: zu verstehen, welche Funktion diese Formen im Text haben und wie du sie gezielt einsetzt.

1. Drei Kategorien des Verbs

Jede gebeugte Verbform gibt mehrere Informationen zugleich. Das Tempus ordnet das Geschehen zeitlich ein. Der Modus zeigt, wie der Sprecher sich zur Wirklichkeit des Gesagten stellt: als Tatsache, als wiedergegebene Aussage, als bloße Möglichkeit oder als Aufforderung. Das Genus Verbi, die Handlungsrichtung, entscheidet, ob der Handelnde im Mittelpunkt steht oder der Vorgang. Wer einen Text untersucht, fragt bei auffälligen Verbformen nach allen drei Kategorien. Oft wirken sie zusammen, etwa wenn ein Passiv im Konjunktiv I einen Vorgang distanziert wiedergibt, ohne den Handelnden zu nennen.

2. Was das Tempus leistet

Das Tempus ist nicht einfach mit der wirklichen Zeit gleichzusetzen. Das Präteritum ist das typische Tempus des Erzählens und des schriftlichen Berichts. Das Perfekt verwendet man vor allem im mündlichen Erzählen. Das Plusquamperfekt zeigt an, dass etwas noch früher geschehen ist als die erzählte Handlung, es drückt also Vorzeitigkeit aus.

Das Präsens hat besonders viele Aufgaben. Es bezeichnet die Gegenwart, aber auch allgemeingültige Aussagen wie „Wasser siedet bei hundert Grad.“ Es ist das Tempus der Inhaltsangabe und der Beschreibung. In Erzählungen kann ein plötzlicher Wechsel ins Präsens an einer spannenden Stelle das Geschehen ganz nah heranholen; man spricht vom szenischen Präsens. Das Futur drückt Künftiges aus, oft aber auch eine Vermutung: „Sie wird wohl schon in der Bibliothek sein.“

Für dein eigenes Schreiben bedeutet das: Wähle das Tempus passend zur Textsorte. Eine Erzählung schreibst du im Präteritum, eine Inhaltsangabe, eine Beschreibung und eine Stellungnahme im Präsens. Bleib innerhalb eines Textes bei deinem Grundtempus und wechsle nur bewusst, etwa für eine Rückblende ins Plusquamperfekt oder für eine besonders spannende Stelle ins szenische Präsens. Unbeabsichtigte Tempuswechsel gehören zu den häufigsten Fehlern in Aufsätzen.

3. Was der Modus leistet

Der Indikativ stellt etwas als wirklich dar. Er ist der Normalfall in Berichten und Erzählungen. Der Konjunktiv I dient vor allem der Redewiedergabe: „Die Schulleiterin sagte, die Bibliothek sei ab sofort geöffnet.“ Wer so formuliert, zeigt, dass er eine fremde Aussage wiedergibt, ohne sich ihr anzuschließen. Darin liegt eine sachliche Distanz, die in Zeitungsberichten wichtig ist.

Der Konjunktiv II drückt aus, dass etwas nur vorgestellt, gewünscht oder möglich ist: „Wenn wir mehr Bücher hätten, würden mehr Schüler kommen.“ Er macht Bitten höflicher: „Könnten Sie mir helfen?“ Und er ersetzt den Konjunktiv I, wenn dieser nicht vom Indikativ zu unterscheiden ist. Der Imperativ schließlich fordert unmittelbar auf: „Gib das Buch bis Freitag zurück!“ In Anleitungen und Regeln ist er häufig, in höflichen Texten wird er oft abgemildert.

Wenn die Formen des Konjunktivs II altmodisch klingen, etwa bei hülfe oder stürbe, verwendet man häufig die Umschreibung mit würde: „Ich würde dir helfen.“ Im Wenn-Satz solltest du sie aber sparsam einsetzen, weil zwei würde-Formen in einem Satz schwerfällig wirken. Besser ist zum Beispiel: „Wenn ich Zeit hätte, würde ich dir helfen.“ Bei den häufigen Verben haben, sein, werden und den Modalverben benutzt man ohnehin die einfachen Formen.

4. Was das Genus Verbi leistet

Im Aktiv steht der Handelnde im Mittelpunkt: „Die Schülervertretung eröffnete die Bibliothek.“ Im Passiv rückt der Vorgang oder das Betroffene in den Vordergrund, der Handelnde kann wegfallen: „Die Bibliothek wurde eröffnet.“ Das Passiv ist deshalb typisch für Anleitungen, Protokolle und Berichte, in denen es auf den Ablauf ankommt und nicht darauf, wer etwas tut. Du unterscheidest das Vorgangspassiv mit werden, das einen Vorgang beschreibt, und das Zustandspassiv mit sein, das das Ergebnis zeigt: „Die Bibliothek ist eröffnet.“

Das Weglassen des Handelnden kann aber auch etwas verschleiern. Der Satz „Es wurden Fehler gemacht.“ verrät nicht, wer verantwortlich ist. Achte deshalb beim Lesen darauf, ob ein Passiv sachlich begründet ist oder ob es Verantwortung verbirgt. In Nachrichten und Stellungnahmen lohnt es sich, bei solchen Sätzen nachzufragen: Wer hat gehandelt, und warum wird das nicht gesagt?

Auch beim Schreiben entscheidest du bewusst. In einem Versuchsprotokoll im Naturwissenschaftsunterricht passt das Passiv gut, weil es um den Ablauf geht: „Das Wasser wird erhitzt, die Temperatur wird gemessen.“ In einer Erzählung oder einem Bericht über eine Aktion der Klasse wirkt das Aktiv dagegen lebendiger und zeigt, wer etwas geleistet hat. Ein Text, der nur aus Passivsätzen besteht, wirkt schnell unpersönlich und schwer lesbar.

Form und Wirkung: So deutest du es im Text

Eine Kurzgeschichte erzählt im Präteritum, wie ein Mädchen spät abends allein in der Bibliothek liest. Als ein Geräusch zu hören ist, wechselt der Text ins Präsens. Am Ende heißt es nur noch, das Licht sei ausgeschaltet worden, ohne dass gesagt wird, von wem.

So zeigst du in einer Analyse, dass die Verbformen nicht zufällig gewählt sind, sondern Spannung, Distanz oder Unsicherheit erzeugen. Gehe dabei so vor: Benenne die auffällige Form mit dem Fachbegriff, belege sie mit der Textstelle und erkläre in einem eigenen Satz, was sie an dieser Stelle bewirkt. Achte besonders auf Wechsel, denn ein Wechsel des Tempus, des Modus oder der Handlungsrichtung markiert oft einen Wendepunkt im Text. In den höheren Jahrgangsstufen wirst du diese Beobachtungen in Interpretationen und Analysen ganz selbstverständlich nutzen.

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