Englisch Realschule Bayern · Klasse 8 · Verfügen über sprachliche Mittel: Grammatik (LehrplanPLUS)
Modalverben und ihre Ersatzformen
Modalverben wie can, may und must gehören zu den nützlichsten Wörtern im Englischen – aber sie haben ein Problem: Ihnen fehlen viele Formen. Du kannst nicht sagen „I musted“ oder „I will can“, denn diese Formen gibt es im Englischen gar nicht. Genau deshalb gibt es zu can, may und must sogenannte Ersatzformen (be able to, be allowed to, have to), mit denen du jede Zeitform bilden kannst. Auf dieser Seite lernst du, wann du das Modalverb selbst benutzt und wann du auf die Ersatzform umsteigen musst.
1. Das Problem: Modalverben haben Lücken
Modalverben wie can, may, must, could, should, might und ought to haben in jeder Zeit nur eine einzige Form. Es gibt kein „canned“, kein „musting“ und keinen Infinitiv „to can“. Außerdem dürfen im Englischen nie zwei Modalverben direkt hintereinanderstehen – anders als im Deutschen („Er wird arbeiten können“) funktioniert „will can“ nicht. Deshalb gibt es zu den wichtigsten Modalverben Ersatzformen (substitute forms), die sich wie ganz normale Verben verhalten und in jede Zeitform gesetzt werden können.
| Modalverb | Ersatzform | Bedeutung |
|---|---|---|
| can | be able to | können, fähig sein |
| may | be allowed to | dürfen, erlaubt sein |
| must | have to | müssen, gezwungen sein |
Merke: Nach einem Modalverb steht immer die Grundform ohne to (He can swim., nicht He can to swim.). Nach der Ersatzform richtet sich die Zeitform ganz normal, wie bei jedem anderen Verb (He was able to swim., He will be able to swim.).
2. Die Ersatzformen in allen Zeiten
Weil die Ersatzformen sich wie normale Verben verhalten, kannst du sie in simple present, simple past, present perfect und will-future setzen. Präge dir die folgende Übersicht mit Beispielsätzen ein.
| Ersatzform | Zeitform | Beispielsatz | Deutsch |
|---|---|---|---|
| be able to | simple present | She is able to swim very well. | Sie kann sehr gut schwimmen. |
| be able to | simple past | He was able to solve the problem. | Er konnte das Problem lösen. |
| be able to | present perfect | They have been able to finish the project. | Sie haben es geschafft, das Projekt fertigzustellen. |
| be able to | will-future | I will be able to help you tomorrow. | Ich werde dir morgen helfen können. |
| be allowed to | simple present | We are allowed to use dictionaries. | Wir dürfen Wörterbücher benutzen. |
| be allowed to | simple past | She was allowed to leave early. | Sie durfte früher gehen. |
| be allowed to | present perfect | He has been allowed to join the team. | Er hat die Erlaubnis bekommen, dem Team beizutreten. |
| be allowed to | will-future | You will be allowed to enter after six. | Du wirst nach sechs Uhr hineingehen dürfen. |
| have to | simple present | He has to wear a uniform. | Er muss eine Uniform tragen. |
| have to | simple past | We had to wait for an hour. | Wir mussten eine Stunde warten. |
| have to | present perfect | She has had to change her plans. | Sie hat ihre Pläne ändern müssen. |
| have to | will-future | They will have to leave early tomorrow. | Sie werden morgen früh los müssen. |
3. mustn’t, don’t have to und needn’t
Aus Klasse 7 kennst du schon den wichtigen Unterschied zwischen mustn’t und don’t have to. Weil dieser Unterschied oft verwechselt wird, hier noch einmal die Wiederholung:
| Englisch | Deutsch | Bedeutung |
|---|---|---|
| You mustn’t smoke here. | Du darfst hier nicht rauchen. | Verbot |
| You don’t have to come. | Du musst nicht kommen. | nicht nötig, aber erlaubt |
| You needn’t worry. | Du brauchst dir keine Sorgen zu machen. | nicht nötig, aber erlaubt |
Merke (Wiederholung Klasse 7): mustn’t bedeutet, dass etwas verboten ist. don’t have to und needn’t bedeuten dagegen, dass etwas nicht nötig ist – erlaubt ist es trotzdem. Die beiden Formen sind fast gleich in der Bedeutung und in Klasse 8 gleichwertig zu verwenden.
4. Weitere Modalverben: might und ought to
Neben can, may und must gibt es weitere Modalverben, die du schon kennst und die hier ergänzt werden: might drückt eine schwächere Vermutung aus als may, und ought to ist eine Empfehlung oder moralische Pflicht, ganz ähnlich wie should.
| Modalverb | Bedeutung | Beispiel | Deutsch |
|---|---|---|---|
| might | schwache Vermutung | It might rain later. | Es könnte später regnen. |
| ought to | Empfehlung, Pflicht | You ought to see a doctor. | Du solltest zu einem Arzt gehen. |
Merke: Auch might und ought to sind Modalverben – nach ihnen steht die Grundform ohne to (It might rain.), nur bei ought gehört das to fest dazu (You ought to go.).
5. Landeskunde: Travelling to the United States
„Hi! I’m Ryan and I want to tell you about travelling to the United States. Before you travel, you have to check your passport and fill in some forms for the immigration officer at the airport. You are not allowed to bring certain food or plants into the country, so you have to read the list carefully before you pack. At the airport, an officer may ask you a few questions about your trip and how long you are staying.
The United States is enormous, and it stretches across several time zones. When it is morning on the East Coast, in cities like New York or Boston, people on the West Coast, in Los Angeles or San Francisco, are often still asleep, because the sun rises there much later. If you want to travel from coast to coast, you can fly, but many people prefer to explore the country by car or by train instead. A road trip on one of the famous highways lets you see deserts, mountains, and small towns that you would never see from a plane. Long-distance trains connect the big cities, but because the distances are so large, a single journey can take a very long time.
If you are planning your own trip one day, you ought to think about how you want to travel. Some travellers rent a car and drive from state to state; others take a train and watch the landscape change outside the window. Whatever you choose, remember that distances in the USA are usually much longer than you would expect from a country like Germany.“
Vokabelhilfe
| Englisch | Deutsch |
|---|---|
| passport | Reisepass |
| immigration officer | Grenzbeamter, Grenzbeamtin |
| form | Formular |
| time zone | Zeitzone |
| East Coast / West Coast | Ostküste / Westküste |
| road trip | Autoreise, Roadtrip |
| highway | Autobahn, Fernstraße |
| distance | Entfernung |
| journey | Reise, Fahrt |
Gut zu wissen: Die USA erstrecken sich über mehrere Zeitzonen, deshalb ist es zum Beispiel an der Westküste noch früh am Morgen, wenn an der Ostküste schon Mittag ist. Bei der Einreise musst du am Flughafen Formulare für die Einwanderungsbehörde ausfüllen, und ein Beamter darf Fragen zu deiner Reise stellen. Wegen der großen Entfernungen reisen viele Menschen innerhalb der USA lieber mit dem Auto oder mit dem Flugzeug als mit dem Zug, auch wenn es Zugverbindungen zwischen den großen Städten gibt.
6. Typische Fehler – und wie du sie vermeidest
| Falsch | Richtig | Warum? |
|---|---|---|
| I can to swim. | I can swim. | Nach einem Modalverb steht kein to. |
| She musted go home. | She had to go home. | must hat keine Vergangenheitsform; im simple past steht die Ersatzform had to. |
| He will can help you. | He will be able to help you. | Zwei Modalverben dürfen nie direkt hintereinanderstehen. |
| You mustn’t come if you don’t want to. | You don’t have to come if you don’t want to. | mustn’t ist ein Verbot, hier ist aber nur gemeint, dass es nicht nötig ist. |
| She has must finish the project. | She has had to finish the project. | Das present perfect wird mit der Ersatzform gebildet: has had to. |
| They may to enter the building. | They are allowed to enter the building. | Die Ersatzform von may heißt be allowed to, nicht may to. |
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