Deutsch Mittelschule Bayern · Jahrgangsstufe 8 · nur Mittlere-Reife-Klasse · Sprachgebrauch und Sprache untersuchen und reflektieren (LehrplanPLUS)

Euphemismus und Hyperbel

Im Betrieb, in der Pflege und auf Ämtern begegnen dir Sätze, die eine Sache anders klingen lassen, als sie ist. Manche machen etwas Unangenehmes harmloser, andere machen etwas größer, als es ist. Beide Möglichkeiten haben Namen: Die Beschönigung heißt Euphemismus, die Übertreibung heißt Hyperbel. Auf dieser Seite lernst du, beide Formen zu erkennen und ihre Wirkung zu beschreiben.

1. Der Euphemismus: Beschönigung

Ein Euphemismus ersetzt ein hartes oder unangenehmes Wort durch ein milderes. Die Sache bleibt dieselbe, sie klingt nur weniger schlimm. Statt Der Betrieb entlässt zehn Mitarbeiter liest man Der Betrieb setzt zehn Mitarbeiter frei. Statt Die Maschine ist kaputt sagt jemand Die Maschine hat einen kleinen Schönheitsfehler. In der Pflege heißt es oft Frau K. ist sanft entschlafen, wenn eine Bewohnerin gestorben ist.

Du erkennst einen Euphemismus mit einer Probe: Gibt es ein direkteres Wort für dieselbe Sache, und wirkt der Ausdruck im Text harmloser? Wenn ja, liegt ein Euphemismus vor.

Nicht jedes sanfte Wort ist ein Euphemismus. Das Wort Fachkraft beschönigt nichts, es nennt einen Beruf. Ein Euphemismus liegt erst vor, wenn ein härteres Wort wirklich zur Verfügung steht und bewusst vermieden wird.

Die Wirkung kann sehr verschieden sein. Manche Euphemismen sind taktvoll. Sie nehmen Rücksicht auf die Gefühle anderer, besonders bei Krankheit, Alter und Tod. Andere verschleiern. Wer eine Entlassung Personalanpassung nennt oder einen Fehler Verbesserungspotenzial, will ablenken und verhindern, dass sofort Ärger entsteht. Prüfe deshalb immer, wer den Ausdruck wozu verwendet.

2. Die Hyperbel: Übertreibung

Eine Hyperbel übertreibt bewusst und so stark, dass es wörtlich nicht stimmen kann. Ich warte seit einer Ewigkeit auf den Termin ist eine Hyperbel, denn niemand wartet wirklich eine Ewigkeit. Ebenso sind Das Formular ist tausend Seiten lang, In der Küche ist es heißer als in der Wüste und Ich habe dir das hundertmal erklärt Hyperbeln. Man erkennt sie oft an Zahlen, Maßen und Wörtern wie nie, immer, riesig und ewig.

Manche Hyperbeln sind so üblich, dass man sie kaum noch bemerkt, etwa zu Tode erschrocken oder hundemüde. Auch sie sind nicht wörtlich gemeint.

Die Probe lautet: Kann das wörtlich stimmen? Lautet die Antwort nein und wissen alle Beteiligten das, liegt eine Hyperbel vor. Deshalb ist die Hyperbel keine Lüge. Die Hörenden verstehen, dass etwas betont werden soll.

Die Wirkung: Die Hyperbel macht Gefühle hörbar, etwa Ärger, Staunen, Ungeduld oder Erschöpfung. Sie zieht Aufmerksamkeit auf sich, sie kann Humor erzeugen, und sie macht eine Lage anschaulich. Vorsicht gilt bei Zahlen: Nicht jedes tausend ist eine Hyperbel. Liegen im Lager wirklich tausend Schrauben, ist der Satz wörtlich gemeint.

3. Beide Formen unterscheiden

Euphemismus und Hyperbel verändern beide, wie eine Sache im Text erscheint, aber in entgegengesetzte Richtungen. Der Euphemismus macht kleiner, schöner oder harmloser. Die Hyperbel macht größer, stärker oder schlimmer. Die Tabelle stellt beide gegenüber.

Wenn du dir unsicher bist, stelle zwei Fragen. Erstens: Wird die Sache im Text schwächer oder stärker dargestellt, als sie ist? Schwächer spricht für einen Euphemismus, stärker für eine Hyperbel. Zweitens: Was ist wörtlich gemeint, und was sagt der Text stattdessen? Erst wenn du den Unterschied zwischen beidem benennen kannst, ist deine Bestimmung sicher.

Manchmal ist ein Satz keines von beiden. Der Praktikant beginnt um acht Uhr sagt, wie es ist. Nur wenn ein Text bewusst vom Tatsächlichen abweicht, liegt eine der beiden Formen vor.

4. Die Wirkung beschreiben

In einer Aufgabe reicht es nicht, die Form zu nennen. Du sollst auch erklären, was der Ausdruck im Text bewirkt. Gehe dazu in drei Schritten vor. Erstens: Nenne die Textstelle und die Form. Zweitens: Sage, was wörtlich gemeint wäre. Drittens: Beschreibe die Wirkung auf die Leserin oder den Leser.

Ein Beispiel: In einem Aushang steht Es kann zu leichten Verzögerungen kommen, obwohl seit Wochen nichts geliefert wurde. Der Ausdruck leichten Verzögerungen ist ein Euphemismus. Gemeint ist, dass die Lieferung ausbleibt. Die Wirkung: Der Aushang verharmlost die Lage, damit die Beschäftigten ruhig bleiben. Eine gute Antwort folgt diesem Muster: Der Ausdruck wirkt …, weil …

Ein zweites Beispiel: Eine Küchenhilfe sagt nach dem Abwasch Ich habe heute eine Million Teller gespült. Textstelle: eine Million Teller. Form: Hyperbel. Wörtlich gemeint: sehr viele Teller. Wirkung: Die Äußerung macht die Menge und die Erschöpfung anschaulich und wirkt zugleich humorvoll.

Vermeide allgemeine Urteile wie Das klingt schön oder Das macht den Text interessant. Gute Antworten nennen die Wirkung genau: verharmlost, verschleiert, betont den Ärger, macht anschaulich, wirkt komisch.

5. Euphemismus und Hyperbel im Berufsalltag

Beide Formen begegnen dir nicht nur in Aufgaben, sondern auch in der Arbeitswelt. Euphemismen findest du in Aushängen, Mitteilungen und Absagen. Ein Betrieb schreibt, er passe Kapazitäten an, und meint, dass er Stellen streicht. Eine Behörde teilt mit, ein Antrag könne nicht berücksichtigt werden, und meint, dass sie ihn ablehnt.

Hyperbeln hörst du vor allem im Gespräch: unter Kollegen in der Pause, auf der Baustelle, wenn etwas schiefgeht, oder in der Küche, wenn es hektisch wird. Sie zeigen, wie jemand die Lage erlebt. Wer sagt Heute muss ich tausend Dinge gleichzeitig machen, will nicht zählen, sondern ausdrücken, dass es zu viel ist.

Für dein eigenes Schreiben gilt: In einer Bewerbung, in einem Bericht oder in einem Antrag bleibst du sachlich. Wer in einem Praktikumsbericht schreibt, er habe tausend Aufgaben gehabt, wirkt unglaubwürdig. Wer einen Schaden ein kleines Missgeschick nennt, wirkt unehrlich. Sachliche Sprache nennt die Dinge so, wie sie sind.

So prüfst du es im Quali

Für die Quali in Deutsch stehen 195 Minuten Arbeitszeit zur Verfügung. Teil B trägt den Titel „Sprachgebrauch – Sprachbetrachtung und Rechtschreiben“, daneben gibt es A Zuhören, C Lesen und D Schreiben.

Sprachbetrachtung steckt schon im Namen von Teil B der Quali. Wenn du wie in der Tabelle Form und Wirkung eines Ausdrucks benennst, trainierst du diese Fähigkeit.

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